Mariestad jest ok. 16-17-tysięcznym miasteczkiem, położonym nad jeziorem Wener (Vänern). Zastanawiałem się od czego pochodzi nazwa, bo kojarzyła mi się z odniesieniami Maryjnymi. Tyle, że Szwedzi byli pierwszym mocarstwem luterańskim na świecie, więc moje skojarzenia musiały być chybione.
Miasto powstało w 1583 roku, czyli już po Reformacji, a nazwa w rzeczywistości została nadana na cześć Anny Maria Wittelsbach (po szwedzku Maria av Pfalz) – pierwszej żony Księcia Karola (późniejszego króla Karola IX Wazy).
Bezpośrednio po założeniu miasto stało się siedzibą superintendenta – odpowiednika biskupa, jednak nie chciano powielać wówczas nazewnictwa katolickiego, jako że istniały wówczas w Szwecji dwa obozy religijne skupione wokół książąt. Warto przypomnieć, że ostatecznie Szwecja stała się protestancka (luterańska), a pokłosiem sporów religijnych w Szwecji było Potop szwedzki.
Katedra (Domkyrka)
Wracając do miasta, to w 1593 roku rozpoczęto budowę tutejszej katedry. Budowa trwała 26 lat, ale już w 1602 zamknięto nawę główną i można było odprawiać nabożeństwa. W 1647 z powodów politycznych i religijnych siedziba diecezji została przeniesiona do Karlstad, czyli na inną część brzegu jeziora Wener. Świątynia zachowała mimo wszystko tytuł katedry, choć od niemal 400 lat nie jest siedzibą diecezji. Co więcej, nigdy nie było tutaj biskupa i to jest kwestia najdziwniejsza. Jest to jeden z dwóch przypadków katedry bez biskupa w dziejach Szwecji.
Katedra do dziś góruje nad miastem. Z czasów początku miasta nie zachowało się nic poza jej murami, bo w 1693 roku wielki pożar zniszczył zabudowę. Barokowe wyposażenie katedry pochodzi z 1701 roku, czyli z czasów po pożarze. O godz. 12:00 miałem możliwość usłyszeć tutejszy carillon.
Zabudowa
Nie ma tutaj wielkich zabytków. Zabudowa jest niska. Zachowały się drewniane domy. Na jednym z nich możne przeczytać, że w latach 1793–1838,mieścił się tutaj szpital.
Jezioro Wener
Nie widać tego z samego miasta, bo widok ogranicza wyspa Torsö, W rzeczywistości jednak jest to największe jezioro nie tylko Szwecji, ale całej Unii Europejskiej. Jego powierzchnia wynosi 5 650 km².
